[공모전] 대제국을 위하여,

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[공모전] 대제국을 위하여,

2019.09.27 14:18
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바닥에 길게 늘러 붙은 그림자에서 툭 불거져 나온 미물은 이제 제게 또 다른 저주가 되어 저를 어둠으로 끌어내려 했다.

사랑했던, 사실은 아직도 고이 간직해 사랑하고 있는 이의 핏방울이 침대 아래로 고이는 것을 느끼고 눈을 감으면 발 밑으로 핏빛의 두려움이 뚝뚝 떨어지다가 조그마한 벌레들이 되어 꿈틀거리며 내 몸 위를 기어올랐다.

눈꺼풀 위로 그녀의 얼굴이 덧 그려졌다. 엠마, 갓 구워진 빵처럼 따스하고 부드러웠던 피부나 포근한 옅은 갈색의 땋은 머리카락과 사파이어와 닮은 푸르른 눈, 저는 그 파란 눈을 참 좋아했다. 군인이기에 항상 예민해있어 한기가 서려버린 자신의 서늘한 벽안이 아닌, 화사하게 빛나는 그녀를 닮은 바다, 어쩌면 하늘을 닮은 색이었다. 여신의 화신이 있다면 분명 나의 사랑이 아닐까, 싶을 정도로 사랑해 왔고, 차마 소리내어 이름을 부르기라도 한다면 영원히 돌아오지 못할 것 같아 내내 가슴을 태우는 불덩이를 소중히 지니게 만든 여전히 그리운 사람.

품 안에 안길때면 항상 느껴지던 짙은 장미의 향기는 순간 일그러져 하얗던 얼굴이 이제는 창백하게 질린채 지난 시간의 나를 힐난했다.

또 다시 흐드러지는 장미의 향, 현실은 꿈보다 아득했고 꿈은 현실보다 더욱 생생했다.

" 위브릴이 문..을, 문을 열었어, 우린 다 죽을거야. 어떡해? .. 응? 어떡하지 아서, 나 무서워.. "

항상 장미가 핀 듯 발갛게 물들어 있던 두 뺨 위로 두려움은 보석이 되어 뺨을 타고 주륵 턱선 밑까지 흘러 내려왔다. 내 팔을 붙잡은 그녀의 손은 죽은 나뭇가지처럼 하얗게 질려 안타깝도록 파들파들 떨어대고 있었다.

나는, 아무런 대답도 해줄 수 없었다.

그저 미친듯이 떨리는 그녀의 손을 잡은 채로 눈을 지그시 감았다.

신은 간절히 바라온 신자들을 도와줄 것이다. 삼십여 년간 독실한 신자로 살아온 심장은 간헐적으로 피를 터트리며 그 것을 의심하지 말라고 소리쳤으나 머리는 계속하여 혼돈, 혼돈의 군단 총력을 계산할 뿐이었다.

승산? 섣불리 말할 수 없었다. 그들의 여력을 알지 못했고, 알고 나서 자신은 밀려오는 다수에 맞설 수 있을까.

그녀는 내가 대답이 없던 것이 무서웠었나 보다. 히끅이던 울음은 침묵을 기점으로 봇물을 터트렸다. 그렇게 서럽도록 아이 마냥 엉엉 소리 내어 우는 엠마의 모습은, 처음이자 마지막이었다.

" .., 미안해. 알잖아, 거짓말 못하는 거. "

이제 엠마는 대답해 줄 수 없다는 걸 알면서도 나는 미련히도 말을 걸었다.

태양이 굽어 살피는 땅, 브리크리덴의 빛은 그녀의 옅은 색의 머리카락에 반사되어 영롱히도 빛났다. 그 부드럽던 머리카락 위로 입술을 내리 누르고는 하늘을 올려다 보고는 두 눈을 감았다.

" 대제국을 위하여, "

좁은 목구멍 안으로 울음이 틀어 막혀 그저 꺽꺽거리는 소리 밖에 낼 수 없었다. 심장 가에서 여전히 불덩이는 뜨겁게 타들어가고, 할 수만 있다면 당장에라도 혐오스러운 살갖을 찢어 꺼내고만 싶었다.